'Coaching' empresarial gana terreno con su estrategia de descubrir potenciales

Ilustración: Alberto Barreto

"¡Un vigoroso saludo!". La jornada empieza. Esta bienvenida del coach (entrenador) colombiano Jaime España da paso a su primera pregunta: "¿Qué quieren?". Un coro de 10 personas responde: "Superar nuestras ventas". Para dar dinamismo, lanza otra pregunta aún más enérgica: "¿Cómo lo van a lograr?". Los coachee (entrenados) responden: "Superando lo que esté impidiéndolo". "Entonces -concluye el entrenador-, si tienen la disposición, yo los ayudaré. Yo seré tú en este proceso".

Este es el inicio de una sesión de coaching, método basado en una serie de preguntas que establecen un plan de trabajo, unas metas y una férrea disciplina en lo laboral y lo personal. Tiene como fin, según la entrenadora colombiana Bibiana Cortázar, "descubrir potenciales en las personas".

Ahora bien, este descubrimiento personal está encaminado a que las empresas puedan aprovechar diversas habilidades de sus empleados, pues con ello pueden hacer más labores sin aumentar la nómina.

El coaching entró a Colombia hace cinco años con menos de cien personas. Hoy cuenta con más de 500 entrenadores especializados en diversos frentes -coaching de vida o personal, ejecutivo, organizacional, de productividad- y se estima que el 40 por ciento del sector empresarial nacional utiliza sus servicios. Esa cifra convierte al país en uno de los tres mayores productores y exportadores latinoamericanos de esta actividad, al lado de México y Argentina.

Según España, el coaching se ha convertido en la herramienta corporativa predilecta para enfrentar los problemas que se presentan durante una crisis, o sencillamente para mejorar la productividad. Bibiana Cortázar, gerente estratégica de Vigor Empresarial, firma especializada en este ámbito, añade que la actividad es dirigida por un entrenador, una especie de Rafiki, el mandril del Rey León que sin juicios y sin un consejo evidente logra que Simba encuentre dentro de sí las respuestas a sus problemas.

Oficio en crecimiento

¿Dónde está el secreto? ¿Cómo es posible que en cinco años casi la mitad de las corporaciones nacionales vea en el coaching una salida a sus problemas?

El antropólogo Maurizio Alí afirma que a lo largo de la historia la necesidad de motivación se ha dado en época de crisis: "En los momentos difíciles de la humanidad, la gente pierde las ganas de vida y solo se aferra a la supervivencia básica". El experto evoca la Edad Media, cuando la falta de condiciones básicas de vida condujo a que las personas encontraran en la Iglesia su única fuente de esperanza. "Es como necesitar una dosis personal de esperanza", concluye Alí.

Carlos Pardo, representante del Instituto Internacional de Liderazgo (Inilid), piensa que la crisis es uno de tantos elementos que favorecen el desarrollo del oficio. Más allá está la reforma que ha llevado a cabo el sector empresarial por la llegada de inversión extranjera y los procesos de producción internacionales, que requieren una capacitación y, en términos de Pardo, un "estreno de paradigmas".

Voces discrepantes

Pero también es posible encontrar voces que ven con escepticismo la creciente tendencia.

Tras 10 años en el cargo de gerente de línea de la empresa Biotronitech Colombia, a Samara Gómez, enfermera de 49, le informaron que estaba postulada para el cargo de gerente comercial a nivel nacional. El proceso implicó un entrenamiento con un coach, a quien agradece por haberle ayudado a cambiar actitudes, como moderar el tono con que llamaba la atención a sus subalternos y adoptar una actitud pedagógica. Hoy, dice Samara, cuando sobreviene el impulso de recriminar  recuerda las palabras del entrenador.

Sin embargo, considera que sería inoficioso que las empresas destinaran todo el tiempo a este tipo de entrenamientos. "Sin duda alguna recomendaría este proceso, pero solo en periodos de cambios importantes en la vida de la persona", expresa la enfermera.

La vendedora de una reconocida marca de prendas y accesorios, Carolina Pineda, de 25 años, es aún más radical. Después de tres jornadas de coach asegura que el método sencillamente le produjo "una sensación de estar acompañada mientras escuchaba cosas que ya se sabían". Según Pineda, este recurso no ha logrado cambiar su vida, y no precisamente por indisposición de su parte, sino porque el pensamiento positivo no es suficiente para cambiar las condiciones objetivas.

De cualquier manera, es innegable la fuerte penetración del coaching empresarial en Colombia. El tiempo mostrará si echa raíces o si será una de esas modas pasajeras que llegan a las empresas y al cabo del tiempo no son más que palabras.

Para cada necesidad

'Coaching' ejecutivo o directivo. Es un entrenamiento para el trabajo, el 'saber hacer', el mejoramiento de resultados y el aumento del desempeño. Está dirigido a ejecutivos y directivos.

'Coaching' en productividad. Es un entrenamiento para ser más productivo y alcanzar más resultados en menor tiempo. Está dirigido a mandos medios y personas evaluadas por resultados.

'Coaching' de vida. Es un entrenamiento para el desarrollo personal, basado en establecer un plan de vida y el desarrollo de competencias relacionales. Está dirigido a personas de cualquier ámbito con afán de crecer espiritualmente.