Junio 4 de 2008
Tecnología puede ayudar a integrar niños con problemas de aprendizaje en el salón de clase
Pizarras multimedia hacen que los estudiantes se concentren y aprendan más rápido.
SUSAN KENNEDY, directora global de Educación de la Corporación Intel, está convencida de que la tecnología no sólo puede producir una verdadera revolución en el sistema educativo tradicional, sino que puede ayudar a que niños con dificultades para aprender por problemas físicos o mentales -dislexia, albinismo, autismo, ceguera, sordera...-, puedan integrarse al sistema y avanzar al mismo ritmo de los otros niños.
Lo dice con conocimiento de causa, pues un colega suyo que enfrentó serias dificultades en el colegio porque sufría dislexia -dificultad para leer y escribir en forma correcta-, encontró en instrumentos tecnológicos, como un escáner de voz, la forma de superar sus problemas. Hoy, graduado de la prestigiosa Universidad de Stanford, está al frente del Departamento de Salud de la multinacional.
Este caso lo relató Kennedy en la Cumbre Latinoamericana de Tecnologías Educativas, Gets 2008, que se realizó hace pocos días en Bogotá y en el que participaron expertos de Canadá, Estados Unidos y América Latina. Entre ellos, Nancy Knowlton, presidenta de Smart Technologies -produce tableros interactivos-, quien asegura que "la tecnología es el camino de la enseñanza y aprendizaje del siglo XXI".
Las pizarras multimedia hacen parte de esa tecnología que hace más eficiente la enseñanza y facilita el aprendizaje. Según estudios, los maestros ganan entre un 10 y un 15 por ciento de tiempo en sus clases porque los estudiantes se concentran y aprenden más rápido. Cien países del mundo ya los emplean, pero es en Gran Bretaña, Estados Unidos y México donde su uso está más extendido. En Colombia, cinco escuelas en Bogotá, Córdoba, Magdalena, Antioquia y Cundinamarca ya las tienen.
Poco a poco, la tiza y los marcadores empiezan a verse como dinosaurios frente a estos nuevos instrumentos multimedia que permiten al maestro proyectar la información que tiene preparada en su computador, que ha bajado de Internet o del software que trae la pizarra sobre áreas como historia, artes, ciencias; grabar las clases, hacer evaluaciones con control remoto, interactuar sobre imágenes, escribir con punteros o con los dedos...
Por ejemplo, una clase de biología puede dictarse mediante un muñeco que enseña cuáles, cuántos y dónde está cada uno de los órganos del cuerpo, y cómo funcionan. Los órganos están en una bandeja en la pantalla, el niño puede moverlos con sus dedos, llevarlos hasta el cuerpo del muñeco y ponerlos en su lugar. Luego, el personaje enseña para qué sirven. "La idea no es que la tecnología automatice la educación, sino que se convierta en una oportunidad real para generar nuevos métodos de enseñanza y aprendizaje en el salón de clase", dice Kennedy y cuenta que después de que fueron instalados los primeros tableros en 1991, los resultados de exámenes de los alumnos mejoraron el 15%.
Las pizarras multimedia no solo sirven para hacer más dinámicas y entretenidas las clases para alumnos comunes y corrientes. Puede ser una herramienta para ayudar a compensar problemas de visión (pueden mostrar caracteres grandes); de audición (potencia el aprendizaje con imágenes) y de coordinación psicomotriz (permite interactuar con los dedos). Además de las pizarras, hay ratones sonoros, teclados que interpretan la voz, impresoras braille, chips para parapléjicos, dedos robot para invidentes. Medios que permiten superar limitaciones y abrir puertas a personas que antes las tenían cerradas.
EXPERIENCIAS
BRASIL. Armando Hashimoto, alcalde de Campo Limpo Paulista, un municipio de San Pablo con 75.000 habitantes, asegura que hoy "la discusión no es si debemos o no incluir la tecnología al salón de clase, sino cómo hacerlo". Desde hace dos años las escuelas públicas del municipio tienen programas para niños con discapacidades y están instalando software para personas con problemas de visión, porque Hashimoto está convencido de que "la tecnología es el único camino para incluir las deficiencias".
ARGENTINA. Susana Montaldo, subsecretaria de Equidad y Calidad del Ministerio de Educación de Argentina, dice que hay que ser cuidadosos con la tecnología porque puede convertirse en un factor generador de mayor inequidad, pero reconoce que "es una herramienta que abre las posibilidades para ejercitar las metas cognitivas de cada población".
COLOMBIA. El portal www.colombiaaprende.edu.co tiene un apartado dedicado a enseñar a los profesores a utilizar las nuevas tecnologías.
VENTAJAS DE LAS PIZARRAS
- Estimula a los alumnos a presentar materiales y trabajos, a compartir imágenes y textos. Facilita el debate.
- Aumenta la comprensión. Permite visualizar conceptos y procesos difíciles y complejos.
- Enriquece a alumnos que aprenden mejor por medio de imágenes, y a los que lo hacen desde lo táctil.
- Ayuda en educación especial. Compensa problemas de visión porque puede mostrar caracteres grandes; de audición porque potencia el aprendizaje con imágenes, y de coordinación porque permite interactuar con los dedos.
- Aumenta la motivación del profesor, porque dispone de más recursos, puede preparar clases más atractivas y documentadas, y adaptar, modificar y reutilizar los materiales que va creando.
15% MEJORÓ EL RENDIMIENTO en los exámenes después de que fueron instalados los nuevos tableros en las aulas en 1991.