Grandes sementales de la historia mintieron sobre el número de hijos que dijeron tener

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El "tercer problema" es la alta prevalencia de infertilidad femenina. Si se acepta una cifra conservadora de 8 por ciento, el emperador solo pudo haber tenido entre 21 y 42 hijos al año.

Ahora, si se tiene en cuenta el "cuarto problema" -que aun en momentos de óptima fertilidad no necesariamente hay concepción, y que no necesariamente toda concepción termina en implantación de los óvulos fertilizados-, Ismael comienza a dar lástima: solo pudo haber tenido 6 o 12 hijos anuales.

Ante esta evidencia, la autora concluye que, aun cuando es un hecho que un hombre puede tener muchos más hijos que una mujer, el rango no es tan amplio como podría parecer. Estudios citados en su artículo '¿Cuántos hijos puede tener un hombre?' revelan que cuando los mormones practicaban la poligamia no tenían más de 20 hijos; o que hombres temne de Sierra Leona casados con cinco esposas tenían siete vástagos; o que solo uno de un centenar de indígenas de la etnia xavante -igualmente polígamos- estudiados en Brasil en 1967 tenía más de 11.

Bien lo decía el maestro Rafael Escalona, a quien llegaron a atribuirle 50 descendientes directos: "Si cada disparo fuera un muerto, los cementerios estarían repletos". En esa alegoría reside el misterio: puede que los hombres tengan entre 20 y 150 millones de espermatozoides en cada mililitro de semen, se pavoneen con el número de mujeres y alardeen de tener sexo aquí y acullá. Pero bien enseña la sabiduría popular: cantidad nunca es sinónimo de calidad.

Kan, el supertatarabuelo

Un equipo científico liderado por el experto en genética de poblaciones Chris Tyler-Smith detectó cómo un tipo particular de cromosoma 'Y' tenía una presencia notable en la estructura genética de poblaciones cuyos territorios hicieron parte del antiguo imperio Mongol.

Tyler-Smith logró establecer que el antepasado común de esos cromosomas mongoles vivió hace unos 1.000 años, precisamente en la época de ascenso y de consolidación territorial de Gengis Kan. En esa lógica, el gran Kan sería el antepasado directo de unas 16 millones de personas que hoy viven en tales regiones del planeta.

Sin embargo, los científicos reconocen que tal hipótesis no podrá ser comprobada hasta tanto no se encuentre el rastro de la tumba del conquistador para hacer las pruebas genéticas correspondientes.

Buena puntería

En la actualidad no es frecuente que un hombre reconozca la paternidad de más 15 hijos. Sin embargo hay casos en diferentes partes del mundo que hoy son considerados como récords. Algunos de ellos son:

- En Bogotá, José de Jesús Sierra, a sus 42 años ya tiene en su haber 15 hijos con dos mujeres, cifra que le confiere la medalla de oro en los registros del Sisbén.

- En Tennesse, EE.UU., Desmond Hatchett, con tan solo 29 años, ya tiene 21 hijos con 11 mujeres.

- En Corrientes, Argentina, Cleto Ruiz, de 46 años de edad, tiene 37 hijos con cinco mujeres.

- En Emek Hefer, Israel, Shahadeh Abú Arrar, un beduino israelí de 58 años de edad, tiene 67 hijos con ocho esposas diferentes.