"Colombia está mejor preparada de lo que la gente cree": Jorge Cortés

CAMBIO: ¿En qué medida los planes adoptados desde hace tres años ante la eventualidad de una pandemia de gripa aviar son útiles para enfrentar una pandemia de gripa porcina?

JORGE CORTÉS: De no haberse realizado un número importante de esfuerzos al respecto, no habría podido responderse como se está haciendo actualmente. Ganamos un tiempo importante y preparamos muchas cosas. También había sensibilización al respecto del tema, especialmente entre los administradores de salud, como el Ministerio de Protección Social y las  secretarías de Salud.

¿Podemos afirmar que Colombia está más preparada de lo que la gente cree para enfrentarla?

Colombia está mucho mejor preparada para enfrentar la epidemia de lo que la gente común creería. Disponemos de tecnología, de sistemas, de guías y documentos que han avanzado sobre el tema. Sin embargo, todavía se requieren más esfuerzos y quizás podríamos haber empleado mejor el tiempo en educar a la comunidad y a los médicos de las provincias.
 
¿Cuál es la efectividad del tratamiento con Tamiflu? ¿Qué otra opción terapéutica tenemos en Colombia?

La efectividad del oseltamivir (nombre genérico del Tamiflu) depende del momento de utilización. En general, entre más temprano se utilice, más efectivo. El oseltamivir es útil para disminuir el número de días de enfermedad y la severidad de los síntomas.

 ¿Cuánto tiempo podría tomar el desarrollo de una vacuna?

Varios meses.

¿Qué tecnología se requiere para identificar si una gripa se debe al virus de influenza porcina? ¿Cuánto tiempo toma identificarlo?

Se requiere laboratorios de biología molecular y personas entrenadas en realizar los procedimientos. Los Centros de Control de Enfermedades de Atlanta (CDC por sus siglas en inglés) han desarrollado un kit para identificar en poco tiempo el virus de influenza H1N1 de origen porcino. En los próximos días, el país contará con este tipo de tecnología, que le permitirá acelerar los diagnósticos.

¿Vacunarse contra la influenza estacional tendría alguna efectividad?

No. Vacunarse contra la influenza estacional sirve para prevenir la influenza estacional y no el virus de influenza H1N1 de origen porcino que es el que se está diseminando. Sin embargo, ambos tipos de virus podrían circular al tiempo en la misma área geográfica, así que la estrategia de vacunación debe mantenerse para disminuir el riesgo de un nuevo virus.

¿Sigue 'pendiente' la pandemia de gripa aviar originada en el H5N1?

Sí. Este virus y otros en algunos lugares del mundo podrían pasar a los humanos y generar otra epidemia. La ventaja es que frente a H5N1 ya estamos avisados y hay mejor preparación.