Febrero 25 de 2009
Candidatos y precandidatos incursionan en el mundo virtual
Para llegar a nuevos públicos y estar al día, entran en la e-política criolla.
Facebook, Youtube, Hi5, MySpace, Ning se han convertido en redes virtuales de proselitismo para varios políticos que ven en esas herramientas la posibilidad de multiplicar sus mensajes, de adquirir el don de la ubicuidad y de entrar en contacto con personas, sobre todo jóvenes, que viven a cientos de kilómetros, sin necesidad de desplazarse.
Todo indica que han aprendido las lecciones que dejó la campaña de Barack Obama, quien supo sacarle el mayor partido a Internet. Por intermedio de la red se registraron más de tres millones de donantes que aportaron 1.000 millones de dólares a la campaña. A esto se sumaron el manejo de redes sociales en YouTube, MySpace y Facebook mediante modernas técnicas de mercadeo -microtargeting y mercadeo virtual- para inscripción de votantes, movilización de voluntarios y convocatorias a eventos, y el uso de millones de teléfonos celulares para enviar mensajes, invitar a manifestaciones y estimular el voto el día de las elecciones.
La política online está de moda en Colombia, pues ya en España, Argentina y Chile los políticos la pusieron en práctica en sus más recientes elecciones con resultados sorprendentes. Acudieron a la web para mostrar sus campañas (e-campaigning) y hacer proselitismo (e-activismo), algo de lo cual están empezando a aprender los candidatos y precandidatos a la Presidencia de Colombia, algunos de los cuales han conformado equipos de asesores expertos en mercadeo y en el uso de nuevos medios y herramientas de Internet para hacer campañas virtuales.
Sergio Fajardo lleva la delantera. Ha aprovechado las ventajas de Internet. Tiene página web, desarrolla su campaña en la Red y ya tiene grupos en varias redes sociales, programas de ringtones para los celulares, un canal en Youtube, red de suscriptores al correo electrónico, actualización de noticias online (newsletter) y programas especiales para que la gente pueda hacer sus propios videos en las ciudades que él visita. También montó un software para dictar conferencias a los que visitan sus sitios en la Red y muy pronto incursionará en comunicaciones vía celular.
Los resultados ya se ven: el 22 de noviembre pasado convocó por Internet a un encuentro de simpatizantes en Medellín al que acudieron 800 personas. "Es una cifra muy alta teniendo en cuenta que en Colombia no están familiarizados con esta forma de hacer política -dice Edward Jaramillo, coordinador de comunicaciones de Fajardo-. Sin embargo, Internet no reemplazará nunca el contacto directo con las personas".
Además, Fajardo es consciente de que Internet no es aún un medio de acceso masivo, especialmente por razones económicas. Según un informe del DANE de 2008, 1,7 millones de personas tienen conexión a la Red, una cifra pequeña si se tiene en cuenta que el censo electoral es de un poco más de 25 millones de personas. "Sabemos que muchos no tienen acceso a la banda ancha, pero sí a los cafés y sitios públicos de Internet -dice el candidato-. Por eso le apostamos a seguir convocándolos por este sistema, que es una herramienta que nos está dando muy buenos resultados".
En la jugada
El precandidato liberal Rafael Pardo también está en la jugada y desde el año 2000, cuando estudiaba en la Universidad de Harvard, sabía que, tarde o temprano, la Red se convertiría en un medio para hacer política. En 2002, cuando llegó al Senado, Pardo abrió una página web para estar en permanente contacto con sus electores.
Ahora como precandidato y con más experiencia en la materia, tiene un equipo de profesionales jóvenes a cargo del mantenimiento, actualización y seguimiento de su página en Internet, lo mismo que de las ocho redes sociales a las que pertenece y en las que tiene ya 15.000 seguidores. Además, tiene un canal en Youtube.
Después de Fajardo es el que más tiempo le ha dedicado a la e-política. "Si antes la forma de hacer política se medía por el nivel de convocatoria en la Plaza de Bolívar, ahora se mide en la web por los comentarios y las personas que asisten a las redes sociales o responden a los mensajes de correo electrónico -dice Pardo-. Internet es un medidor muy importante y una forma de llegarle directamente al usuario en su computador".
Pardo tiene contacto diario con entre 30 y 50 personas que visitan los diferentes espacios virtuales, pero aún no ha hecho el ensayo de convocar a un evento por medio de Internet para encontrarse en la vida real con sus seguidores virtuales. "He tenido reuniones políticas con grupos de entre 50 y 100 personas con los que chateo o tengo conferencias en Internet, pero soy consciente de que la prioridad es la persona, el encuentro cara a cara".
En esto coincide otro precandidato liberal, Alfonso Gómez Méndez, quien hace tres semanas hizo sus primeros pinitos en Internet con un blog. "Hay que llegar a nuevos públicos y por eso hay que hacerlo en el mundo virtual y de eso soy consciente -afirma-. Pero las manifestaciones y la gran oratoria no son cosas del pasado y un emotivo discurso no se compara con una conferencia en la web".
Según Camilo Rojas, analista y experto en mercadeo político, en Colombia es muy incipiente la e-política y aún predominan los sistemas tradicionales como reuniones con dirigentes en los pueblos o convocatorias cerradas. "Con contadas excepciones, aquí Internet no se usa mucho como herramienta para hacer política y cuando se usa generalmente se usa mal -asegura-. A veces se limitan a tener una página web y desconocen un sinnúmero de posibilidades que potencian el diseño y desarrollo de una estrategia moderna".
Pero no obstante las limitaciones y el poco conocimiento sobre el enorme potencial de la Red, algunos políticos y partidos tienen páginas en Internet y aprovechan sus recursos. Por ejemplo, el Polo Democrático tiene una página que es la más visitada de las políticas -entre 6.000 y 7.000 visitas diarias-, y un canal en Youtube que ha registrado 20.000 visitas.
Los políticos criollos empiezan a explorar el mundo virtual y las nuevas tecnologías de la información, pero aún está lejos de la e-política, el e-government y la e-democracy de Obama. Pero por algo se empieza y algunos ya dieron los primeros pasos.
Consulte las páginas de los candidatos y precandidatos en los enlaces que se encuentran en Recursos Relacionados o aquí.