El aterrizaje de Vargas Lleras
Ilustración: Randy Mora
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Germán Vargas Lleras, presidente de Cambio Radical, prepara el tren de aterrizaje después de seis meses de estudios en España y Estados Unidos. La pista está resbalosa, en el ambiente político hay muchas tensiones y una gran incertidumbre porque, a pesar de que la Registraduría está en el proceso de revisión de los cinco millones de firmas que apoyan el referendo para una segunda reelección del Presidente, Uribe no da señales claras sobre sus intenciones.
Vargas Lleras regresa ya no con el sabor dulce que le dejó el triunfo en las elecciones de 2006 y que convirtió a su partido en el tercero con más votación de la coalición uribista -15 curules en el Senado y 22 en la Cámara-, sino con el sabor amargo de un partido en crisis por la parapolítica, que compromete a 11 de sus 37 congresistas, y la responsabilidad sobre sus hombros por haberles dado aval.
Lo único que no parece haber cambiado para el ex senador en los seis meses de ausencia es su condición de presidenciable. Se fue y regresa como tal. Por ejemplo, frente a quien es considerado su archirrival, el ministro de Defensa Juan Manuel Santos, no sale mal librado en la encuesta Gallup publicada ayer. Aunque Santos le lleva una ventaja de 19 puntos, bien puede explicarse porque mientras Vargas Lleras estaba fuera del país, el Ministro ha capitalizado grandes golpes contra las Farc -las muertes de 'Raúl Reyes' e 'Iván Ríos', la entrega de 'Karina' y la Operación Jaque, entre otros- y contra los narcotraficantes -el desmantelamiento de la banda de 'Los Mellizos' y la extradición de 14 ex jefes 'paras'-. Seis meses de exposición de Santos en los medios, seis meses de Vargas Lleras fuera de la mira de los medios.
Desde cuando comenzó su actividad política hace casi 20 años, el ex senador ha visto crecer su caudal electoral. Pasó dos veces por el Concejo de Bogotá por el Nuevo Liberalismo, luego llegó al Senado por el Partido Liberal y, en 2002, con buen olfato político, dejó la campaña liberal de Horacio Serpa y se sumó a la de Álvaro Uribe, que jugaba de outsider con su movimiento Primero Colombia. Dos meses antes del triunfo de Uribe, Vargas se alzó en las parlamentarias con la segunda mayor votación para el Senado -210.499 votos-, después de Luis Alfredo Ramos.
Identificado como un hombre de derecha, Vargas Lleras se sentía más a gusto al lado del presidente Uribe, pero sus relaciones no siempre fluían con facilidad. Vargas Lleras no solo es también un gallo de pelea y el Presidente no lo intimida, sino que sabe cobrar su apoyo con cuotas burocráticas. No obstante, logró convertirse en uno de los bastiones del Gobierno en el Congreso.
Acostumbrado al éxito, Vargas Lleras empezó a mover fichas y a enfilar baterías con miras a llegar a la Casa de Nariño, pero tuvo que postergar sus aspiraciones cuando las de Uribe se le atravesaron en el camino y la reforma de un "articulito" allanó el camino de su reelección en 2006.
Ahora, a pocos días de su regreso -tal vez a finales de la semana entrante-, la situación que enfrenta no es muy diferente a la de hace cuatro años cuando, a regañadientes, apoyó la reelección presidencial. Entonces se quedó con los crespos hechos a la espera de que Uribe le hiciera un guiño. Ahora avanza el trámite del referendo popular que busca la segunda reelección de Uribe y el Presidente no ha dicho si aspira o no a un tercer mandato.
Una situación ambigua que pone al ex senador en un disparadero. Por lo pronto, una de sus primeras tareas es organizar su alicaído Cambio Radical para saber en plata blanca con qué cuenta. CAMBIO sondeó a los senadores del Partido y la conclusión es que hoy solo dos apoyan sus aspiraciones en forma incondicional -Rodrigo Lara y Alfonso Valdivieso-; 10 más esperan la decisión del Presidente -Arturo y David Char, Elsa Gladys Cifuentes, Plinio Olano, Javier Cáceres, Ramón Elías López, Jorge Enrique Vélez, Nancy Patricia Gutiérrez, Bernabé Celis y Claudia Rodríguez de Castellanos- y Antonio Guerra y Juan Carlos Restrepo están indecisos.
