Gritos de independencia en el sur de Bolívar y el Magdalena Medio

Mompox (foto) y El Banco serían los candidatos para ser la capital del nuevo departamento.

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Vientos de independencia regional vuelven a soplar en las orillas del medio y bajo Magdalena. Un par de iniciativas populares buscan la constitución de dos nuevos departamentos, conformados por zonas de Bolívar y Magdalena, por un lado, y de Santander, por el otro.

Las propuestas ya empezaron a cocinarse en el Congreso e inclusive una de ellas -la que pretende crear un departamento en la zona de influencia de Mompox y El Banco- logró que algunos senadores de la Comisión de Ordenamiento Territorial (COT) la consideraran viable. "Han sido convincentes -dice la senadora uribista Dilian Francisca Toro-. Es un estudio muy juicioso del desarrollo que se busca para la región". En el mismo sentido se pronunció el senador de Cambio Radical, Rodrigo Lara: "Me suena mucho esa reivindicación democrática que proviene de los municipios, que es el eslabón primero de la República".

No obstante estas voces favorables en el Senado, los líderes del movimiento 'Sí al nuevo departamento en la Depresión Momposina' -los economistas Eduardo Torres Ruidíaz y Tomás Rodríguez Ching-, tendrán que convencer a los miembros de la COT de la Cámara, ante quienes el 25 de marzo presentarán el estudio que justificaría la creación de la nueva entidad territorial. "Nuestra idea no es reclamar más presupuesto sino exigir el derecho a la autonomía política y administrativa que nos otorga la Constitución", explica Torres y agrega: "Es un tema de identidad cultural, socioeconómica, étnica, ambiental, regional,  histórica y geográfica de las comunidades de la Depresión Momposina, que nos diferencia de los departamentos a los que pertenecemos". En la sesión están convocados los gobernadores de Bolívar, Joaco Berrío, y de Magdalena, Ómar Diazgranados, alcaldes del área de influencia y representantes de los ciudadanos y movimientos sociales de la zona. 

 A la defensa de la autonomía regional se suma la inconformidad que sienten por el abandono en que los han tenido las diferentes administraciones. "No vemos la autonomía desde una visión burocrática, somos municipios con potencial para mejorar las condiciones de vida mediante una planeación más incluyente y participativa", dicen los promotores.

En las administraciones departamentales hay reservas sobre la propuesta de dar vida a una nueva entidad territorial. La creación de este departamento no es viable porque no cumple con lo que exige la ley, dice el gobernador Diazgranados. Y uno de los requisitos que no cumple es el número de habitantes. Según el Código de Régimen Departamental debería ser de 1,18 millones de habitantes en 2008, y la población de toda la Depresión no suma más de 379.000. Lo curioso es que, según cifras del Dane,  22 de los 32 departamentos no cumplirían en la actualidad con ese requisito.

Obstáculos

Pero el problema no es solo el número de habitantes. Según dijo a medios locales el Gobernador del Magdalena, la iniciativa no contaría con el apoyo político de un sector del Congreso. La senadora bolivarense Piedad Zuccardi, por ejemplo, sostiene que con las posibilidades de comunicación que existen hoy no se justifica la propuesta separatista, y que lo que hay que buscar es el fortalecimiento de las provincias para estimular el desarrollo de las regiones.

Pero los promotores no se comen el cuento y sostienen que el rechazo de la clase política tiene que ver con el sostenimiento de sus fortines electorales, que se afectarían con la división territorial. Según el estudio que soporta la propuesta, la nueva entidad tendría gobernador, 12 diputados y tres representantes a la Cámara, lo que implicaría recomposición y dispersión del caudal de votantes que hoy tiene la clase política en esas circunscripciones.

Por lo pronto, los líderes 'independentistas' tienen un reto en la COT de la Cámara: sumar respaldo legislativo a su proyecto. Porque, aseguran, ya cuentan con el 'sí' popular. De hecho, en el último mes visitaron la mayoría de los 21 municipios de la región y expusieron la iniciativa con el visto bueno de alcaldes y concejos.  El próximo paso es una consulta popular el 4 de abril en las poblaciones interesadas y el 8 de mayo una entre estudiantes.

En Santander

Pero si los promotores de la iniciativa de la Depresión Momposina creen que la autonomía solo es posible con un departamento, los que impulsan el proyecto del Magdalena Medio en Barrancabermeja -los abogados Alfredo Benavides, Ricardo Durán y Gustavo Duarte-, van  despacio y piensan que la creación de un distrito especial debe ser el primer paso hacia la autonomía.