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Pérez apeló y buscó entonces a Ramírez y ella asegura que el senador abogó en su favor ante el alto tribunal en el que tenía amigos. El fallo la favoreció y significó la salida de Simanca de la Alcaldía. Este desenlace, según fuentes consultadas por CAMBIO, desencadenó una guerra entre paramilitares y narcotraficantes que habían tomado partido por uno u otro candidato. Simanca, quien gobernó la mayor parte del período, contaba con el apoyo de los jefes paramilitares Jorge 40 y Juancho Prada, y fue asesinado el 26 de abril de 2006 en Aguachica. Barbosa, cabeza del sector que apoyaba a Pérez, corrió la misma suerte el 7 de mayo del mismo año. ¿Qué tanto sabía el senador Ciro Ramírez de estos enfrentamientos y de las relaciones de Barbosa con el narcotráfico y los paramilitares? La Corte Suprema podría verse en la necesidad de averiguarlo.