Lea la entrevista completa con Philip Larratt-Smith

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El curador de la exposición Mr. América, de Andy Warhol, que se inaugura esta semana en el Banco de la República, considera que las cintas del artista norteamericano son la llave para entrar a su obra. 

"Sus películas son en realidad pinturas" PHILIP LARRATT-SMITH

El curador de la exposición Mr. América, de Andy Warhol, que puede verse en el Banco de la República y la Fundación Gilberto Alzate Avendaño, considera que las cintas del artista norteamericano son la llave para entrar a su obra.

1. ¿Cuándo empezó Warhol ha hacer películas?

En 1963. Compró una cámara Bolex de 16 milímetros -una tecnología que había sido desarrollada durante la Segunda Guerra Mundial, pero que solo en ese entonces empezó a comercializarse y que directores de cine 'underground' como Jonas Mekas, Ron Rice y Jack Smith estaban usando.

Había adquirido el hábito de ir a las proyecciones de directores independientes de cine en reuniones como La Cooperativa de Cineastas (Filmmakers Co-operative, que era dirigida por Mekas), usualmente en compañía de su asistente Gerard Malanga. Parece que estaba muy impresionado por la gran variedad de sus calidades ya que algunos de los filmes era innovadores y buenos, mientras que otros eran virtualmente imposibles de ver y penosamente aburridoras.

Hizo su primera cinta, Sleep (Dormir), en el verano de ese año. Consiste en cinco horas y 42 minutos de cinta de su amante dormido John Giorno.  Desde esa película hasta sus útltimas realizadas en la primavera de 1968 justo antes de sufrir un atentado debió de haber hecho centenares de filmes.

1. When did he start making films?

Warhol began making films in 1963. He bought a 16mm Bolex camera - a technology that had been developed during WWII but which had just started to become commercially available and which other underground filmmakers like Jonas Mekas and Ron Rice and Jack Smith were using.

He had gotten into the habit of going to screenings of underground or independent films at venues like the Filmmakers Co-operative (which was operated by Mekas) often in the company of his assistant Gerard Malanga. It seems that he was struck by the great variance in quality - some of the films were innovative and quite good, while others were virtually unwatchable and painfully boring.

He made his first film, Sleep, in the summer of that year. The film consists of 5 hours and 42 minutes of footage of his sleeping lover John Giorno. From Sleep until his last films made in the spring of 1968 before he was shot he must have made over a hundred films.

2. ¿Cómo aprendió a usar la cámara? ¿Estaba inspirado por algún documentalista o cineasta?

No aprendió a usar la cámara. Y en su lugar, convirtió su debilidad -su incompetencia técnica- en una fortaleza, pues filmaba desde el principio hasta el final de los rollos sin pausa alguna, sus películas básicamente no contaban con edición alguna, y en su primera etapa (hasta My Hustler en 1965) el recuadro es fijo e inmóvil.

Pienso que hubo un par de influencias fundamentales. Primero que todo, el director underground Jack Smith, que hizo Flaming Creatures y alguna vez fue descrito como el "verdadero Andy Warhol", es decir, el verdadero autor underground. Si cinta retrataba travestis, performances de inclinaciones diversas de género y sexualidades polimorfas expuestas, todos, temas de interés de Warhol. Pero quizás lo más importante es, no obstante, su hábito de usar a cualquier que estuviera a su alrededor con la idea de que quien quisiera podía ser un actor de sus películas.  

La otra influencia, diría, es John Cage. Las películas de Warhol abrazan al azar y a la suerte; muchos de los mejores momentos son improvisados, y muchos de los más bellos recuadros ocurrieron por accidente (o tal vez porque la cámara estaba rodando por tanto tiempo!). Además, Cage adoptó el aburrimiento como una herramienta estética, de la misma manera que Warhol, o al menos con la premisa de que todo es interesante si lo miras por un tiempo lo suficientemente largo.

Y por tercera influencia, creo que los pioneros del cine Louis Lumiere y Thomas Edison, quienes experimentaron con tomas al recuadro fijo y con otras características técnicas que Warhol también compartía.

Y por último, y tal vez la más importante, los estudios de Hollywood de los años 30 y 40 que son influencias formadoras definitivas, y no solo en sus películas, pero también en todas sus actividades. Warhol estaba fascinado con el estrellato y la celebridad, cómo se gana y cómo se pierde, cómo se crea, compra y vende. Sus películas sobre Edie Sedgwick en 1965 son básicamente su versión 'drag' de los vehículos hacia el estrellato de Hollywood en los cuales el ingrediente clave sería la presencia de una marca mayor de Hollywood como Cary Grant, Elizabeth Taylor o Marilyn Monroe. También emuló el estudio productor que coreografó los talentos de otros -director, guionista, camarógrafo, actor, etc- y los unificó de tal forma que creo de todos un producto idéntico. Su cercana identificación con sucesivas Chicas del Año -Edie Sedgwick, Viva, Nico, Ultra Violet- era una burla del director que se enamora de la protagonista. (otra forma de camuflar su extravagante sexualidad y de levantar los faldones de una joven bella mujer hacia la fama).