'El periodista debe ser informador, no informante': Daniel Coronell

Foto: Andrea Moreno / Cambio.

1. El Presidente insiste en que lo investiguen a usted por no revelar la entrevista con Yidis Medina...

El Presidente quiere desviar la atención en momentos en que se revela que altos funcionarios del Gobierno se reunieron con emisarios de 'Don Berna'. Pero mientras da explicaciones flojas sobre las actuaciones de sus subalternos, se explaya en señalamientos contra la Corte Suprema, el magistrado Iván Velásquez, el ex presidente Gaviria y el senador Cristo. Antes de que Noticias Uno revelara el video de Yidis, con el ministro Diego Palacio intentó desviar el debate del cohecho. Lo tiene alterado es que haya publicado el video y no el tiempo que me demoré en hacerlo.

2. ¿Por qué no lo publicó si revelaba lo que había detrás de la aprobación de la  reforma del 'articulito'? 

Porque existía un compromiso con la fuente desde 2004, cuando hice la entrevista. Nadie se imagina lo que sentí amarrado a ese pacto, mientras la Corte Constitucional estudiaba la reforma. Era consciente del impacto que la publicación de la entrevista podría tener, pero dos maestros del periodismo y 20 colegas del mundo entero me recomendaron preservar el sigilo periodístico.

3. Pero el Presidente asegura que su deber era poner los hechos en conocimiento de las autoridades.

En medio de su ira no se ha tomado el tiempo de revisar la ley. Aunque yo no tuviera el derecho al secreto profesional, el Código Penal enumera los delitos que un particular está obligado a denunciar y entre ellos no está el cohecho. Otra cosa sucede con los funcionarios: su deber es denunciar cualquier conducta punible. Entonces me pregunto: ¿Por qué no denunciaron lo que, según ellos, fueron a proponerles a Palacio los hombres de 'Don Berna'? ¿Por qué el Presidente no denunció el chantaje al que, según él, fue sometido su hijo por Yidis Medina? ¿Por qué no informaron sobre la concusión a la que, según ellos, los venía sometiendo Yidis? Los cuestionamientos encendidos solo surgieron cuando el video se hizo público. 

4. ¿Un periodista puede callar cuando conoce un delito?

La Constitución consagra el derecho y el deber del secreto profesional: un cura no puede contar lo que le confían en el confesionario, ni un abogado puede revelar lo que le dice un cliente en una consulta. El Gobierno intenta vender la teoría de que el sigilo periodístico es menos válido. Pero la ley establece la reserva de la fuente. Todas las democracias consagran ese derecho. La función del periodista es informar, no ser informante.

5. ¿Qué opina de las actuaciones de la Fiscalía en el escándalo de la 'Yidispolítica' y de la Comisión de  Acusación, que investiga al Presidente?

Creo poco en la independencia de la Fiscalía frente al Gobierno y aún menos en la de la Comisión, y no solo porque el Presidente maneja una holgada mayoría en ella, sino por los antecedentes de algunos investigadores.

6. ¿Tiene algo personal contra el Presidente? 

No, pero el Presidente actúa como si fuera mi enemigo personal. El domingo pasado, al periodista de Noticias Uno Juan Luis Martínez le respondió un mensaje de texto en que le pedía el favor de comunicarse con él, en los siguientes términos: "Daniel Coronel no le importa cometer delitos por maltratar. Es cobarde, mentiroso y delincuente" (sic). Lo que me preocupa de la agresividad verbal del Presidente es que sus señalamientos casi siempre preceden a las amenazas. Si algo me sucede a mí o a mi familia, hago responsable al señor Álvaro Uribe. No me van a silenciar a punta de gritos e intimidaciones.

7. 'Noticias Uno' es considerado un noticiero de oposición. ¿No le reconoce nada bueno a Uribe?

No es opositor sino crítico. La oposición aspira al poder y yo lo único que quiero es seguir ejerciendo mi oficio. Lo mismo piensan los otros miembros de la redacción. Reconozco los resultados del presidente Uribe en materia de seguridad, valoro su espíritu de trabajo y su inteligencia. Todo eso es muy importante, pero nada lo excusa de unas explicaciones pendientes sobre su pasado y su presente, ni quiere decir que el periodismo deba omitir los notorios lunares de su aplaudida administración.

8. ¿Hay garantías para ejercer el periodismo independiente?

Cada vez menos. El Presidente detesta los controles institucionales y la crítica. Sus últimas salidas prueban que no tiene mayor respeto por la libertad de información, el sigilo periodístico y la reserva de la fuente, que son principios del periodismo libre y por consiguiente de la democracia. Hemos tenido que lidiar con presiones, bloqueos informativos y campañas de desprestigio.

9. La Corte Suprema ha sido también blanco de ataque del Presidente y los magistrados han dicho que el DAS les hace seguimientos. ¿A usted lo han seguido, le han hecho espionaje?

El Ejecutivo está jugando duro y usando indebidamente las herramientas del Estado en beneficio de la permanencia del Presidente y sus aliados en el poder. A finales de 2004 oí tres conversaciones telefónicas que me habían grabado: dos con mi esposa y una con el entonces congresista Telésforo Pedraza. No creo que ahora estén menos interesados en mis conversaciones.

10. ¿Cómo evalúa el papel de los medios de comunicación frente al Gobierno, la parapolítica, la 'Yidispolítica' y otros escándalos?

Tengo enorme confianza en  los reporteros colombianos pero, al mismo tiempo, me angustia bastante que algunos medios estén cayendo en el periodismo licitante, por las licencias de televisión y radio que están pendientes.