Héctor Alonso Álvarez, investigador

La familia González Gutiérrez se estaba muriendo de hambre en su finca La Milonga, a 55 kilómetros de Medellín. Cultivaban maracuyá, pero las plagas habían atacado las matas y el suelo se había vuelto árido y pedregoso como su futuro. La quiebra crecía en el patio.

Así que sin más esperanzas acudieron a la Corporación para la Investigación y el Ecodesarrollo Regional, CIER, en donde se interesaron en su caso. Llegaron a la finca armados de extraños instrumentos de análisis y le tomaron una radiografía al problema. "Definimos los estados actuales y los estados ideales y construimos el 'mapa sueño' -dice Héctor Alonso Álvarez, representante de la CIER-. Entonces, tras una telaraña de relaciones estadísticas y pruebas, nos dimos cuenta de que el factor más crítico era el suelo y procedimos a solucionar el inconveniente".

Lo que siguió fue una recuperación extraordinaria. Hoy los González Gutiérrez tienen conejos, carneros y gallinas para el consumo de la familia y venden cerdos, vacas y pollos de engorde como negocio. "Lo que tenemos claro es que más allá de los análisis está el amor, el sentido de pertenencia, la cooperación y las ganas que todos le pongamos a este trabajo", dice el experto.

Y es que la labor de la CIER siempre va más allá de la investigación científica de campo. Fue creada en 1982 como respuesta a las reflexiones que surgían en torno a las dificultades de la universidad pública para actuar en las comunidades rurales, y bajo la consideración de que la educación es el proceso del desarrollo humano que, en cada vereda, debe movilizar a la sociedad local en la construcción de proyectos de vida.

Esa labor le significó, este año, ganar el Premio a la Solidaridad que entrega la Fundación Alejandro Ángel Escobar. Cuando recibió el trofeo, Héctor Alonso Álvarez dijo: "Si para CIER recibir este premio significa ganar autoridad moral para hablar de solidaridad, debemos decir que no hay acto solidario más urgente en Colombia que el de trabajar en la búsqueda de la reorientación del actual modelo de desarrollo".