Mayo 12 de 2008
En obra negra
Aunque la construcción sigue avanzando con buen ritmo, los nubarrones de la economía podrían retrasar la obra.
Colombia es un país con las paredes apenas en pañete, pero que sigue poniéndole pisos a su futuro gracias a la poderosa ayuda del gremio de la construcción. Una colectividad representativa, según la Cámara Colombiana de la Construcción, Camacol, dada su importancia en el PIB (6%), la inversión (51% de la formación bruta de capital fijo) y empleo nacional (4,9% del total).
Pero a pesar de las 'palustradas' de optimismo que se le echaron al sector en el 2007, todo parece indicar que este año será de moderación del ritmo de expansión tanto en el nivel nacional como para el sector de la construcción, con tasas de crecimiento estimadas -por Camacol- para la economía y el sector de 5,1% y 7,8%, respectivamente.
"Al analizar el PIB por el lado de la oferta, el sector más destacado en cuanto a tasas de crecimiento es la construcción, en particular, por el comportamiento de obras civiles que resulta más dinámico que las edificaciones. Este último renglón muestra una tendencia de desaceleración frente a los picos de actividad recientes", dice el último informe de esa entidad, fechado en enero de este año, y según el cual la actividad edificadora mostró un destacado comportamiento a principios de 2007 con un crecimiento anual de 18% en el primer trimestre de ese año, mientras que en los dos siguientes trimestres el PIB de edificaciones presentó reducciones anuales de -1,7% y -8,4%, respectivamente.
Pero aún así el año 2007 arroja un balance positivo para la actividad edificadora. A septiembre de 2007, el PIB presentaba un incremento de 1,6% respecto al mismo período del año anterior, y, según la misma cámara, "la volatilidad y las contracciones registradas en el segundo y tercer trimestre de 2007 fueron producto exclusivamente de un menor ritmo de culminación de áreas edificadas, ya que todos los demás indicadores del sector muestran un comportamiento favorable en ese lapso".
Otro indicador favorable son las licencias de construcción para las edificaciones, que tuvieron un crecimiento del 20,4% anual entre enero y noviembre de 2007. Eso sí, en este año Camacol proyecta una moderación en el ritmo de crecimiento del metraje licenciado.
Las cifras del Departamento Nacional de Estadísticas, DANE, también muestra un comportamiento favorable para el sector. Según el censo de edificaciones, el área de obras iniciadas creció un 30% anual entre enero y septiembre de 2007, en las siete principales ciudades del país.
"El número creciente de obras iniciadas -asegura Camacol- refleja que, en cierta medida, se mantiene la confianza en el desempeño del mercado de edificaciones nuevas, fruto de las condiciones propicias para la inversión en el país".
Al abordar el tema del consumo de cemento, la entidad registra que los despachos aumentaron 13,4% y superaron los 9 millones de toneladas en el nivel nacional en 2007. "Esta cifra constituye el máximo histórico de despachos de este producto y sobrepasa incluso los registros de 1995 de 8,3 millones de toneladas", dice Camacol. Según el Instituto Colombiano de Producción de Cemento, ICPC, cerca de 40% del consumo de cemento corresponde a la actividad edificadora.
Finalmente, en el año 2007 el área licenciada total superó los 19 millones de metros cuadrados, un nivel que, en relación con el mismo período de 2006, muestra un crecimiento de 17,3%. Y entre enero y noviembre de 2007, el área total aprobada para la construcción creció a 17,3 millones de metros cuadrados, es decir, una cifra superior en 20% a la registrada durante el mismo lapso de 2006.
De todas maneras, Camacol estima tasas de crecimiento reales para la construcción de 7,8% y 5,3% en 2008 y 2009, mientras que la economía colombiana crecería, según esa entidad, 5,1% en 2008 y 4,8% en 2009. Estas proyecciones suponen que los riesgos de una recesión en Estados Unidos y una total suspensión del comercio con Venezuela no se materialicen. "Los indicadores disponibles sobre la actividad edificadora muestran un panorama positivo. La construcción de edificaciones está lejos de una caída abrupta en su ritmo de actividad y menos aún de una fase recesiva como la que experimentó a finales de los años noventa", asegura la entidad.