Kiss llega a Bogotá

La música de Kiss no goza del reconocimiento de la crítica, pero haber vendido 85 millones de discos demuestra que la combinación de 'rock' y 'show' caló en el público. Foto: AP

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Kiss nace en Nueva York en 1973. Los líderes Gene Simmons y Paul Stanley dejan la banda Wicked Lester para formar la agrupación que ellos siempre quisieron ver en vivo. Para conseguir baterista, pusieron un aviso en el periódico Village Voice que decía: "Se necesita baterista con actitud y pelotas dispuesto a hacer lo que sea". Peter Criss tomó el riesgo. Peter le decía a su madre italiana cuando pasaba al frente del Madison Square Garden: "Mamá, algún día tocaré allí".

Ahora la banda necesitaba un guitarrista líder. A las audiciones llegó un ser extraño, vestido con un tenis rojo y otro naranja. Este aspirante no respetó la fila y fue regañado. Cuando llegó su turno, cogió su guitarra Gibson Les Paul, la conectó sin efectos al amplificador Marshall, y fue como magia. Ese era el sonido que estaban buscando. Ace Frehley completaría el cuarteto que el cambiaría la historia al rock.

Los disfraces llegaron por accidente. Un día estaban tocando en un pequeño bar donde había maquillaje en los vestidores y empezaron a aplicárselo. Luego crearon cada uno un personaje basado en sus personalidades. 

Gene Simmons, influenciado por los cómics y las películas de horror de Drácula con Béla Lugosi, creo el 'Demon', una mezcla de vampiro, dragón y demonio. Paul Stanley, el vocalista líder, se pintó una estrella y sería el 'Starchild'. A Peter Criss, por su parte, le encantaban los gatos y pensaba que tenía más de siete vidas. Ace Frehley, fascinado con el espacio -y más que todo por tener una personalidad volátil y espacial- decidió ser el 'Spaceman'.

Kiss consiguió rápidamente un contrato discográfico por intermedio de  Bill Aucoin, su mánager. Los primeros tres discos que grabó no tuvieron el éxito esperado. Aucoin financiaba la banda con su tarjeta American Express y un día, cuando estaba de vacaciones en el mar, pensó en suicidarse. 

Pero el éxito llegaría pronto. En 1975 sacaron un álbum doble en vivo, Alive!, que catapultó a Kiss a la fama. Los siguientes álbumes traerían la puesta en escena que cambió la historia de los espectáculos en vivo para el rock and roll. Bombas, explosiones, confeti, humo por la guitarra y show de sangre y fuego por la boca de Gene cautivaron a los roqueros. La mayoría de los espectáculos en los conciertos que vemos ahora son influenciados por los que hacía Kiss en los setenta.

Glorias y fracasos

Los egos, las drogas, la fama y el éxito carcomieron la agrupación. Peter Criss se retiró en 1980 y Ace Frehley en 1982. Kiss buscó reemplazos, pero lo que tres años atrás era un éxito rotundo, ya no funcionaba. La gira promocional de Creatures of the nigh (1982) fue un fracaso y Kiss decidió reinventarse.

Para estar más acordes con las nuevas demandas del mercado y demostrar que eran más música que circo, se quitaron el maquillaje. Después de ser una banda auténtica, Kiss tuvo que seguir las tendencias de otras, como Bon Jovi y Motley Crue, que estaban teniendo éxito en la juventud. Así logró mantenerse.

En 1996, el superéxito regresaría con el famoso Reunion tour, donde se juntaron los cuatro integrantes originales con maquillaje. Desde entonces, Kiss no ha parado de hacer conciertos, y Colombia será el lugar de uno de ellos. El entusiasmo no es poco, pues se trata de una banda que influenció a millones de roqueros y es considerada una leyenda viva del rock. Muestra de ello es que, una vez estuvieron en venta, en los primeros cinco días se agotaron las primeras 10.000 entradas.

El público que asistirá el 11 de marzo al concierto de Bogotá -por primera vez en Colombia- será muy variado. Asistirán 200 diehard fans -seguidores furibundos como yo-, 9.800 roqueros jóvenes que se hacen llamar Kiss fans aunque no tengan más de 10 discos originales, y personas que van porque creen que no se pueden perder un espectáculo como este: admiradores ya barrigones que frisan los 40 años; juiciosos profesionales sin el menor asomo de la rebeldía que Kiss irradiaba en sus inicios, y padres con sus hijos maquillados pasando la tradición, como se ve en cualquier parte del mundo donde haya seguidores de la banda.