Festival vallenato le rinde homenaje a López Michelsen

ADEMÁS DE HABERLE dado categoría al vallenato en el interior del país, López Michelsen, fallecido el año pasado, fue uno de los tres grandes fundadores del Festival de la Leyenda Vallenata, que ahora le rinde homenaje.

La historia se remonta a 1968, cuando López era gobernador del Cesar, un departamento que se desprendió del Magdalena Grande. "Él le dijo a Consuelo Araujonoguera y a Rafael Escalona que todo departamento tenía su reina y que ellos no -recuerda el músico vallenato Pablo López- y de ahí surgió la idea de tener un rey vallenato".

Aunque era cachaco, Alfonso López Michelsen (1913-2007) siempre fue vallenato, porque heredó de su abuela María Concepción Pumarejo ese amor por la cultura del Valle de Upar. Y gracias a la comunión que da la música tuvo una amistad inmortal con Rafael Escalona, quien compuso el himno de su campaña presidencial: "Cuando el doctor López fue candidato -recordaba Escalona- me hubiera gustado regalarle un cheque de millones, pero no tenía. Y le hice una canción que expresaba el sentimiento de la Nación y fue tomado como himno de campaña". La canción reza: "En la Plaza de Bolívar se grita, López, el 'Pollo'; López, el 'Gallo', el presidente que Colombia necesita".

Por ese gran legado, el Festival de la Leyenda Vallenata, que se celebra del 30 de abril al 5 de mayo, le dedicará a López sus actividades centrales. La inauguración se ha planeado como una parranda, a cargo de las voces más reconocidas del folclor, con las canciones que más le gustaban, entre ellas No voy a Patillal, una de sus favoritas.

Además, la figura de López Michelsen y su aporte al folclor serán el centro de la revista institucional que cada año edita el Festival y del foro "Vida y obra de Alfonso López Michelsen" que se celebra cada año a la par de la competencia de acordeoneros. Ya confirmaron su asistencia Ernesto Samper Pizano, Álvaro Castaño Castillo, María Consuelo Araújo Castro, Juan Gossaín y Evelio Daza.