¡Niños... a bailar!

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EN ABRIL DE 1999 salió al aire en Australia el primer capítulo de HI-5, una serie musical compuesta por un top semanal de 10 canciones cuyo público objetivo eran niños no mayores de 8 años. El éxito fue inmediato y desde entonces los productores han realizado nueve temporadas con cerca de 400 episodios. El programa ha obtenido dos premios nacionales de la televisión australiana y varios de la Asociación Australiana de la Industria Discográfica.

Pero además del público infantil que sigue con adoración la serie, los padres viven felices con HI-5, pues por medio de videos musicales y coreografías protagonizadas por cinco cantantes y bailarines de entre 18 y 23 años, los niños son estimulados a desarrollar habilidades cognoscitivas y de pensamiento lógico, de psicomotricidad y coordinación con rompecabezas y operaciones elementales, juegos de palabras y reconocimiento de sonidos.

El alto rating del programa en Australia convenció a su creadora y productora ejecutiva, Helena Harris -conocida también por la serie infantil Bananas en piyamas- de que era tiempo de hacer una versión para Estados Unidos pero conservando el elenco original.

El estreno fue en febrero de 2003 y desde entonces no ha parado de sonar. "Sentíamos que no existían programas de calidad para niños, que incorporaran música moderna y baile, asuntos que son también parte de su entorno -le explicó Harris a CAMBIO-. La idea era hablarles a los niños desde su propio nivel e intentar explorar sus talentos por medio de la música. Pasamos horas y horas hablando del asunto con expertos y padres de familia y ese fue el resultado".

Entre los responsables del programa detrás de cámaras se destacan los nombres de Chris Harriott, que compone los temas musicales de cada capítulo, y Helen Martin, terapeuta de juegos y consejera en temas de la infancia temprana. "Cada niño es diferente y por eso tratamos de explorar sus talentos -dice Harris-. Como absorben todo lo que ven, siempre están aprendiendo algo con HI-5, aunque en principio no sea evidente para sus padres o para ellos mismos".