Noviembre 4 de 2009
Compra de productos por Internet llegó a Colombia
Cada día crece el número de consumidores por la Red. El próximo año podrían moverse US$30 mil millones en todo el mundo.
Desde el estudio de su casa, en Bogotá, Luisa Fernanda Sánchez, una joven colombiana visitó el domingo pasado un almacén de perfumes ubicado en la avenida de los Campos Elíseos en París. El negocio estaba cerrado pero ella no solamente encontró las fragancias que necesitaba sino que las compró. La transacción ascendió a 250 euros. La mercancía llegará en los próximos días a Colombia.
Como ella, miles de personas en el mundo viajan virtualmente a cualquier parte del planeta en busca de lo que necesitan, sin más equipaje que una tarjeta de crédito y conocimientos básicos de navegación en Internet. Cada año hacen negocios por unos 12.000 millones de dólares y se cree que en 2010 esta cifra ascenderá a 30.000 millones de dólares, según un estudio de Visa y la revista América Economía.
Y es que salir de compras virtuales se ha vuelto común, sin gastar un peso en transporte aéreo y hoteles. Es más, no solamente podrá adquirir productos legalmente, sino que pueden salirle más baratos que en el mercado local y satisfacer sus necesidades y gustos.
¿Cómo hacerlo? Basta con seguir las instrucciones de una sencilla guía que encuentra en la Red y que le ayuda a descubrir productos, ordenar, pagar y recibir sus compras en la puerta de su casa o trabajo. Para ello, es necesario disponer de una cuenta de correo electrónico y una dirección registrada para recibir la mercancía. Es más, el servicio de mensajería, que ha sido uno de los a cuellos de botella del comercio electrónico, dejó de ser un obstáculo. Ahora es ofrecido por compañías a través del llamado mail box.
Se trata de un casillero o servicio de arriendo prestado por grandes compañías de correo como TCC o DHL para recibir en Estados Unidos mercancías y documentos del exterior, que luego son enviados a los países desde donde se hacen los pedidos virtuales, incluido Colombia.
En las páginas de Internet de las empresas de mensajería es posible hacer la solicitud de dicho servicio mediante un contrato diligenciado en línea; el costo del flete se limita al importe de los productos y su envío desde Estados Unidos al país donde vive el comprador virtual.
Cada compañía maneja tarifas diferentes por peso y volumen, así que es recomendable indagar previamente para seleccionar el proveedor que más convenga. La confirmación de la apertura de un casillero puede demorar entre uno y tres días hábiles.
La ventaja de este método es que garantiza la seguridad del contenido del envío y, en caso de pérdida, la compañía responderá por los productos según lo establecido en el contrato de prestación del servicio.
¿Cómo comprar?
Dos de los más reconocidos sitios de compras en línea son E-bay.com y Amazon.com, pues la variedad de su oferta abarca productos que van desde libros y música, hasta mobiliario e instrumentos musicales.
Para acceder a estos sitios e iniciar sus compras, es necesario registrar su cuenta de correo electrónico, una dirección de despacho (que sería la del mail box). El método de pago más efectivo es la tarjeta de crédito.
La seguridad de las transacciones está respaldada por la verificación telefónica de la entidad financiera con el titular de la tarjeta, previa al cargo del pago. Esta comprobación se realiza para evitar que se presenten casos de fraude por usurpación de identidad.
Los ejemplos de compras virtuales a través de este sistema de mensajería son muchos. Recientemente, una persona ingresó a Amazon.com para comprar dos pares de tenis Adidas, para hombre y mujer, los pagó con tarjeta de crédito Visa y se recibieron en un casillero de TCC para la llegada del paquete a Colombia.
Los zapatos de colecciones pasadas suelen ser más baratos y muchos de los modelos disponibles no se consiguen en el mercado local, o bien pueden estar por fuera del alcance del bolsillo.
En este caso, el par en número 10.5 para hombre (ref. Originals Attitude) y número 6 para mujer (ref. Vuelo volleyball) costaron 37,92 y 42,99 dólares, respectivamente. El segundo par tuvo un cargo adicional de 5,99 dólares por ser de un sitio externo a Amazon, que cobra manejo y envío. Amazon también genera este cargo, pero mediante la opción super saver shipping es posible omitirlo, aunque el envío al box demore un poco más. Al correo electrónico llegan mensajes informativos sobre el estado de tránsito del pedido.
Una vez hecha la solicitud, esta se demoró unos seis días laborales en arribar al box TCC, ubicado en Miami. Luego, la empresa envió un correo detallando la mercancía en el casillero y adjuntó una declaración de valor que debe diligenciar el cliente, para efectos de liquidar el costo de importe.
Al ser liquidado el valor del envío de Estados Unidos a Colombia se pagó mediante consignación a nombre de TCC y luego se envió el comprobante escaneado a Miami, para hacer efectivo el despacho aéreo. En esta última instancia, los tenis tardaron dos días entre el envío desde el casillero hasta el domicilio del titular. Hoy, los dos pares de tenis Adidas se pavonean por las calles de Bogotá.
Consejos para tener en cuenta
- El cobro de la transacción se realiza en pesos y se difiere automáticamente al plazo máximo (12, 18, 24 o 36 meses), con base en una tasa de cambio semanal calculada por cada proveedor del servicio (Visa, Master Card, etc.) sobre el movimiento del dólar en el mercado local.
- Existen restricciones tributarias para productos muy costosos, como joyas o artículos de lujo.
- Si el tamaño del producto que adquiere excede los límites del box, deberá pagar un costo de envío superior al del artículo.
- Puede agrupar varios productos en un solo paquete para que lleguen al destino por un valor menor al que pagaría trayéndolos de a uno.
- Comprar más de tres artículos de una misma clase puede ser visto por las autoridades como contrabando, por lo que podría verse obligado a pagar impuestos mucho más altos o multas por la mercancía adquirida.
- Calcule muy bien sus gastos, para no llenar su cupo de la tarjeta de crédito y terminar pagando cuotas altas debido a un desliz producido por el consumismo.