Sector de la construcción le apuesta a una recuperación a final del año

Con las licencias de construcción de capa caída, las esperanzas del sector ahora están puestas en un buen desempeño de las ventas para terminar o disminuir el inventario actual. Este es el consenso al que han llegado algunos analistas, que esperan una reacción de los permisos para edificar en unos seis meses, en promedio, aunque otros -más optimistas- consideran que 2009 finalizaría con cifras al alza.

Para María Mercedes Cuéllar, presidenta de la Asociación Bancaria, el éxito del subsidio a la tasa de interés, ha reducido los tiempos de venta de los proyectos. "Así, el rezago será menor y se prevé que las licencias muestren un cambio en la tendencia a partir de enero de 2010".

Jaime Corral, representante de la inmobiliaria Corral Maldonado y Asociados, también le apuesta a un buen desempeño en el primer trimestre de 2010, plazo que -asegura- está en lo presupuestado por varios de sus colegas, quienes coinciden en el reciente repunte de las ventas.

Coordenada Urbana, oficina de investigaciones de la Cámara Colombiana de la Construcción (Camacol) -que hoy inicia las jornadas académicas en su congreso anual en Cartagena- confirma que la dinámica se refleja en un aumento de 6 por ciento en las ventas de vivienda nueva en junio, frente al mes inmediatamente anterior.

Para el constructor e inmobiliario Luis Fernando Correa, "aunque el mercado colombiano no muestra las cifras de recesión de otros países, sí está recalentado, sobre todo en la oferta residencial de estratos 4, 5 y 6, y en bodegas y oficinas". Por eso considera que "la curva hará su inflexión positiva a mediados de 2010".

De cualquier forma, por ahora los datos del Dane entre enero y junio confirman el bajonazo en las licencias, pues se aprobaron 5,9 millones de metros cuadrados que significaron una reducción de 26,9 por ciento con respecto al mismo periodo de 2008.

El dato específico para vivienda también registró una disminución de 26,3 por ciento en las licencias; de hecho, para viviendas diferentes a las de interés social (VIS) bajó 32,5 por ciento, mientras que la VIS sorprendió con un leve incremento de 4,8 por ciento, que permite presagiar un año menos malo para este segmento.

Estas cifras son consecuentes con la caída de 13,9 por ciento del sector en el periodo junio-agosto de 2007, contra el trimestre inmediatamente anterior, y que fue el aviso de evidente desaceleración. Sin embargo, el consolidado de aprobaciones ese mismo año (19 millones de metros cuadrados) marcó un desempeño sin precedentes. Aun así, 2008 fue de transición y aunque se esperaba que 2009 siguiera la misma tendencia, desde mayo los reportes de ventas han tranquilizado a los constructores, que temían las secuelas de las eventualidades económicas.

"La oferta bajó y esto va de la mano con el aumento de las ventas y el menor tiempo de rotación de un bien para ser comercializado", asegura Luis Felipe Henao, viceministro de Vivienda, quien coincide con la Presidenta de la Asobancaria en que la reacción del mercado es producto de las recientes medidas del Gobierno: auxilio a la tasa de interés y aumento del monto del subsidio familiar de vivienda. Agrega que otra ventaja fue que la capacidad instalada en el sector constructor siguió funcionando, lo que permitió sobrellevar los problemas de desempleo.

Según Martha Pinto de De Hart, presidenta de Camacol, a abril de 2009 los sectores de edificaciones y obras civiles emplearon 924.773 personas en el país, lo que significó un aumento de 21.502 trabajadores frente a lo observado en el mismo período de 2008.

"Es una cifra importante, si se tiene en cuenta que esta actividad productiva representa 5,1 por ciento del total de ocupados. Igualmente, la construcción aporta casi 10 por ciento del PIB, al considerar todos sus renglones productivos de la minería y la industria", agrega de De Hart.

Consolidación en ventas

Y esto, indudablemente, se refleja en las ventas. De acuerdo con las estadísticas de la firma Galería Inmobiliaria, en julio pasado se vendieron 3.866 VIS y 2.615 diferentes a estas en Bogotá, Medellín y Cali, con una notable recuperación respecto a diciembre de 2008, cuando se reportó la más baja actividad sectorial de los últimos cinco años: solo se vendieron 1.130 unidades tanto en VIS como en las de mayor rango. A esto hay que sumarle que desde abril, cuando entraron en vigencia las medidas del Gobierno, y julio pasado, se han vendido 12.634 unidades de VIS, lo que significa un crecimiento de 75 por ciento, respecto del cuatrimestre anterior (diciembre de 2008 a marzo de 2009) y de 38 por ciento contra el mismo período de 2008. Las ventas de vivienda diferente a la social también registraron un notable crecimiento importante de 50 por ciento en el cuatrimestre abril-julio de 2009 respecto de los cuatro meses inmediatamente anteriores (diciembre de 2008-marzo de 2009).

Por su parte, María Isabel Silva, presidenta de la Lonja de Propiedad Raíz de Bogotá, considera que, definitivamente, "se observa que las ventas registraron su nivel más bajo en diciembre de 2008, pero en ese momento se quebró la tendencia descendente".

De hecho, tras consolidar los datos de la reciente Encuesta de Opinión al Consumidor sobre si cree que es un buen momento para comprar vivienda, Fedesarrollo concluye que en julio pasado 63,2 por ciento expresó que, efectivamente, es una buena época para invertir, mientras que 33,2 por ciento, manifestó lo contrario; el restante 3,6 por ciento, que no es ni buen ni mal momento.

De esta forma, el balance de la pregunta se ubicó en 30, es decir, 14,3 por ciento puntos porcentuales más con respecto al mismo mes de 2008. Esta intención de compra permitiría agotar el inventario y, en consecuencia, empujar las aprobaciones de nuevas licencias, para hacer de 2010 el año de la recuperación.