Julio 8 de 2009
Mientras reciben múltiples críticas, los bancos celebran su cumbre anual en Cartagena
Son criticados por sus enormes ganancias en medio de la recesión.
Ante un creciente desempleo, un PIB que ha bajado 0,6 por ciento en el primer trimestre y una crisis financiera mundial, la banca colombiana está pasando por un momento de beneficios y ganancias. Según cifras de la Superintendencia Financiera, sus sociedades vigiladas, entre las cuales se encuentran aseguradoras, fondos de pensiones, fiduciarias, comisionistas de bolsa y bancos de fomento, ganaron un total de 3,7 billones de pesos entre enero y mayo de 2009. Este dato supera en 1,2 billones al visto el año pasado, es decir un 45 por ciento más que en mayo de 2008.
En medio de este panorama alentador, los banqueros llegan este jueves a su cumbre anual, la Convención Bancaria, en Cartagena. La tendencia de resultados cada vez mejores de los bancos frente a una economía en recesión viene de una respuesta acertada de las diversas instituciones del país luego de la crisis de los años 1998 y 1999.
Según el presidente de Anif, Sergio Clavijo, diferentes decisiones fortalecieron el sector, lograron una recapitalización, y ello les permitió hacerle frente a la recesión económica global. "Gracias a estos esquemas anticíclicos, la banca tiene ahora el paraguas abierto para seguir apoyando al sector productivo en momentos de estancamiento económico", dice Clavijo.
Actualmente, el sistema financiero colombiano se mantiene a flote por dos fuentes principales: por medio de un portafolio de inversiones acertado, beneficiado por las bajas tasas de interés del Banco de la República, y por los cobros en las transacciones y servicios prestados a los usuarios, que a juicio de algunos observadores son muy elevados, pero que la banca defiende al mencionar las inversiones en tecnología para brindar esos servicios.
La primera se refleja especialmente en que las entidades bancarias han ido sustituyendo la composición de sus activos de cartera a inversiones durante el presente año. Tanto ha sido la apuesta por la inversión dentro del sistema financiero que esta ha alcanzado un 50 por ciento del total del activo de estas instituciones, invirtiendo en títulos de deuda pública interna.
Grandes ganadores
En cuanto a los cobros al público, Roberto Steiner, director de Fedesarrollo, considera que son demasiado altos en Colombia. "Sí es cierto que los bancos están pasando por una época buena", dice el directivo. "Pero -agrega- debería verse un traslado parcial de este beneficio a los usuarios en forma de costes más bajos en las transacciones".
También se debe tomar en cuenta que en mayo de 2009 se presentó un mejoramiento de las condiciones de los mercados financieros internacionales. Esto llevó a un aumento en la confianza de los inversionistas ante el alza en el precio de los productos básicos y una recuperación del mercado de renta variable, otorgando una disminución en la incertidumbre financiera.
Tomando el desempeño de la banca en detalle, este año se han visto grandes ganadores en términos de utilidad. Los bancos con mejores resultados fueron encabezados por Bancolombia con unas ganancias de 479.055 millones de pesos, el Banco de Bogotá con 309.935 millones, Davivienda con 194.039 millones de pesos y el Banco de Occidente con 166.608 millones.
Los bancos extranjeros con actividad en Colombia que sobresalen este año son BBVA con unos beneficios de 157.492 millones de pesos, seguido por Santander, con 40.864.
En sus resultados, pues, la banca colombiana nada contra la corriente, es 'anticíclica'. Pero el efecto de su actividad es 'procíclico'. El director de Fedesarrollo explica que cuando a una economía le va bien, los bancos tienden a prestar bastante, pero cuando a una economía le va mal, tienden a ser adversos al riesgo y no prestan lo suficiente. "De cierta forma se puede decir que los bancos acentúan los ciclos económicos, tal como se ve actualmente en los mercados globales", sostiene Steiner.
La discusión sobre la manera correcta de tomar las riendas de la economía, mientras se trata de mantener los beneficios en la banca, se abordará esta semana en Cartagena durante la sesión número 44 de la Convención Bancaria. Organizado por Asobancaria, el congreso será llevado a cabo bajo el lema de 'Hacia el sistema financiero del siglo XXI'. Se esperan la intervención de expositores como el gerente del Banco de la República, José Darío Uribe, quien mostrará las razones sobre la fragilidad del crecimiento económico colombiano; el experto en riesgos y mercados Richard Bookstaber, que hablará sobre la bancarización como instrumento para el crecimiento económico; y el economista indio Raghuram Rajan, quien analizará el actual panorama financiero mundial.