Precio de la leche y posibles nuevos impuestos enfrenta a productores con el Gobierno y Fedegan

La Asociación Nacional de Productores de Leche se ha mostrado inconforme con el Gobierno y Fedegán.

Ante la abundancia, lo lógico sería que el precio bajara para así lograr que se incrementara el consumo de los hogares y las pasterizadoras vendieran más y evacuaran así sus inventarios; sin embargo, viene sucediendo todo lo contrario.

Durante mayo, por ejemplo, el precio de la leche en polvo subió 0,47 por ciento en seis de los nueve mercados más importantes del país, informó la red Sipsa de la Corporación Colombia Internacional (CCI). En los cuatro meses anteriores, es decir, entre enero y abril, el precio de la leche líquida se incrementó en 2,1 por ciento, de acuerdo con el reporte del Dane.

Lo que nadie se explica, ni siquiera el ministro de Agricultura, Andrés Fernández, es por qué sube el precio de la leche, más cuando los industriales alegan que sus inventarios son muy altos y el invierno ocasionó una 'enlechada', es decir, una sobreproducción del líquido.

"Los industriales reciben los mismos ingresos que a comienzos de 2008 por la venta de leche, por lo que se cree que el aumento en el precio del líquido se queda entre los tenderos y los comercializadores de la leche, es decir, los camiones que la entregan a las tiendas para su venta al detal", afirmó Jorge Martínez, director de la Asociación Colombiana de Procesadores de la Leche (Asoleche).

Frente al tema de la oferta láctea, Fedegán criticó a la industria por centrarse en mercados con mayor poder adquisitivo donde pueden ampliar la oferta de productos con mayor valor agregado, desatendiendo a los pobres.

En respuesta, los industriales mostraron las cifras de la empresa de investigación de mercados Nielsen que indican que, en los estratos bajos de seis ciudades del país la leche UHT y la pasteurizada llegan a 41.936 tiendas de las 56.670 que existen.

El 74 por ciento de las tiendas de estratos bajos manejan leche, es decir, que el producto sí llega a dichos estratos.

'Agarrón' por parafiscalidad

Entre tanto, desde el lunes pasado los productores de leche del país deben pagar un nuevo cargo. Se trata de 25 pesos, adicionales a los 6 que venían pagando los ganaderos por cada litro de leche vendida a la industria procesadora.

Ahora, en las cuentas de los procesadores de la leche, el aporte pasará de 6 a 31 pesos, dineros que irán al Fondo de Estabilización de Precios, administrado por Fedegán.

De esta forma, se calcula que a las arcas de dicho fondo entrarán 75.000 millones de pesos anuales.

Según el Ministerio de Agricultura, con esos 25 pesos se pagarán compensaciones a las empresas que acopian leche con el fin de que estas puedan exportar hasta 40.000 toneladas que tienen en sus inventarios. De esta forma se regularía el mercado y se reanudarían las compras 'normales' a los productores.

Además las empresas han dejado de comprar leche en casi todo el país y, a quienes les compran (los ganaderos) les han bajado el precio, es decir, reciben menos dinero por la producción. Sólo en el primer trimestre del año la industria redujo el acopio de leche fresca en 5,1 por ciento, que representa 32 millones de litros menos que durante el mismo período del año pasado.

Lluvia de reclamos

Ahora, en el tema del que solo Fedegán y el Gobierno están de acuerdo, los demás han salido a protestar, pues consideran este pago como un impuesto más a los costos de producción de los ganaderos que se han incrementado en aspectos como fertilizantes, fletes, salarios y sanidad, entre otros.

Por ejemplo, la Asociación Nacional de Productores de Leche (Analac) no apoya la medida, hasta tanto se cumpla con un memorando de diez puntos que dio a conocer esta semana.

Entre otros, pide una aclaración de legalidad de la imposición de la medida, que dichos recursos no sean utilizados con fines políticos, una participación del sector lechero en las decisiones de inversión, más un periodo limitado de 120 días de vigencia de esta parafiscalidad y el control a la informalidad en el mercado de la leche.

Por su parte, la Asociación Colombiana de Procesadores de la Leche (Asoleche), pidió dividir las cuentas del Fondo Nacional del Ganado (FNG) entre las captadas en la producción cárnica, para que las administre Fedegán, y otra cuenta, para el caso de la leche, que pasaría a manos de Asoleche.

Este gremio, junto con la Federación Colombiana de Cooperativas de Productores de Leche (Fedecoleche) argumentan que Fedegán tiene cinco frigoríficos, pero no tiene pasteurizadoras ni plantas pulverizadoras, razón por la que se debe crear el fondo de la leche para que sea manejado por los industriales y productores del sector.

Además, Asoleche optó por una posición férrea frente al tema y está remitiendo a sus afiliados un formato para ser diligenciado, con el fin de pedirle al Gobierno el desmonte de dicha contribución.

La Federación Colombiana de Cooperativas de Productores de Leche (Fedecoleche), que reúne a 25 cooperativas lecheras, considera los 25 pesos un nuevo impuesto y lo calificó como injusto e ilegal, cuya consecuencia directa será el 'puntillazo final' para los productores de leche del país y, además, calificó de inoperante al Fondo Nacional del Ganado y de inequitativo a Fedegán en la administración de los recursos.