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CÓMO FINANCIAR el ingreso a la universidad es una inquietud permanente para los padres y estudiantes. Sacar del bolsillo cada seis meses el costo de la matrícula, que en una entidad privada puede ir desde los cuatro hasta los 12 millones de pesos según la carrera, no es nada fácil ni sencillo.
Por eso las universidades, las entidades del Estado y las instituciones financieras ofrecen cada vez más alternativas para salir del apuro. Un estudio reciente del Banco Mundial sobre financiación de la educación superior mostró que el proyecto Acceso del Icetex posicionó a Colombia como líder en América Latina en la entrega de préstamos para estudios. De acuerdo con Andrés Blom, investigador de la entidad multilateral, en 2001, 48.000 estudiantes obtuvieron préstamos y en el 2006 la cifra superó los 120.000.
Para Ricardo Quintana, rector de la Escuela Colombiana de Ingeniería, entre el 75% y el 80% de los estudiantes se matricula con recursos propios. "El aporte del Icetex ha sido muy valioso e importante, pero infortunadamente los recursos no son suficientes frente a la creciente demanda", dice. En el primer semestre del año, la entidad estatal asignó 827.407 millones de pesos para aprobar 42.767 nuevos créditos.
Por tal razón, las instituciones han desarrollado planes y facilidades para no dejar escapar potenciales alumnos. Tal es el caso de la Universidad de Los Andes que ofrece posibilidades con cheques posfechados o firmando un pagaré, para cubrir hasta el 100% del valor de la matrícula en un plazo máximo de seis meses. También tiene acuerdos con instituciones como Inversora Pichincha, Fincomercio, Bancolombia, Fundación Michelsen, Banco de Bogotá y Banco de Crédito. A través de Covicheque, Uniandes ofrece una financiación directa que tiene una tasa del 1,50%.
También existe la posibilidad de préstamos condonables para algunas carreras, dirigidos a estudiantes destacados. Es un crédito con el cual el estudiante no cancela cuotas mensuales durante la carrera. Al finalizar se da un semestre de gracia, y posterior a esto se cancela el total de la deuda en cinco años.
