La 'Furia roja' tendrá que demostrar por qué es considerada la selección de moda

Reuters

En tierras africanas, 'La furia roja', rutilante campeona de la última edición de la Eurocopa de Naciones (2008), tendrá que demostrar por qué es considerada la selección de moda y el combinado nacional que está practicando el fútbol más vistoso, técnico y veloz en la actualidad.

Con jugadores de categoría como Xavi Hernández, Carles Puyol y Gerard Piqué, la base de Barcelona que ganó la Champions; Iker Casillas y Sergio Ramos, los hombres más destacados del Real Madrid; Cesc Fábregas, Fernando Torres y Xavi Alonso, figuras de la Premier Legue con Arsenal y Liverpool; y David Villa, goleador del Valencia en el torneo local, 'la Roja' quiere besar la gloria en Sudáfrica.

"A priori, por estilo de juego, confianza y momento, España es favorita al triunfo -señaló Iván Vázquez, uno de los columnistas más reconocidos del diario deportivo Marca-. La selección está atravesando una racha muy buena y creo que ya rompió el tabú de jugar bien y no ganar".

Para lograr el gran triunfo, los ibéricos primero tendrán que pasar por encima de Brasil, reciente campeón de la Copa América (2007), que viene de golear a Uruguay en Montevideo 4-0 y de vencer con lo justo a Paraguay en Recife 2-1, en el marco de las eliminatorias mundialistas.

"Con jugadores como el nuevo madridista Kaká, junto al culé Dani Alves, figurón del Barcelona; Julio César y Maicon, dos de los fortines del Inter, tricampeón del Calcio italiano; y Alexandro Pato, la esperanza de gol del Milán, la verdeamarela necesita despejar las dudas que hay sobre su fútbol y volver a jugar bonito", publicó el diario O Globlo a la llegada del scratch al aeropuerto de Bloemfontein, en la capital judicial de Suráfrica.

Pero los dirigidos por Vicente del Bosque también tendrán que sortear otro rival de renombre y respeto para ratificar su favoritismo en la Copa Confederaciones. Se trata de Italia, mejor conocida como la 'Squadra azzurra', reciente campeona del Mundial de Alemania 2006, que de la mano de los volantes milanistas Andrea Pirlo y Gennaro Gatusso, de la seguridad en el arco del golero de la 'Juve' Gianluigi Buffon, y de los artilleros Alberto Gilardino, de la Fiorentina; y Luca Toni, del Bayern de Múnich, intentará quedarse con el título del torneo.

"Aunque todos hablan de España, esta selección nunca ha ganado un Mundial y además reconquistó la Eurocopa después de 40 años -dijo el adiestrador italiano, Marcello Lippi, a medios locales antes de viajar al continente africano-. Pero nosotros somos los campeones del mundo y venimos a ganar el torneo. A mis 'viejitos' los tengo bien preparados para enfrentar este gran reto".

La selección de Xavi, Torres, Villa, Fábregas y compañía no solo es el equipo del momento; también está a un paso de romper varias marcas históricas. La primera es la de más partidos consecutivos sin perder en la historia del fútbol: ya son 33 los choques en que los campeones de Europa no muerden el polvo. Solo les faltan dos partidos para alcanzar el récord que ostenta Brasil desde diciembre de 1997, cuando acabó su racha de 35 encuentros sin conocer la derrota.

Segundo, desde que Vicente del Bosque se sentó en el banquillo de 'La furia roja' en julio de 2008, ha conseguido el ciento por ciento de los puntos que ha disputado. Nunca un seleccionador había comenzado de manera tan brillante su paso por un combinado nacional: 11 partidos, 11 victorias. El brasileño Joao Saldanha, con nueve, ya quedó atrás.

Más aún, el equipo ibérico está a punto de arrebatarle a Francia el segundo puesto por mayor número de victorias consecutivas logradas por una selección nacional. Contabilizando las 11 de Vicente del Bosque, ya suma 13 triunfos, uno menos que los galos. El mejor registro, sin embargo, se ve muy distante: lo ostenta Brasil, con 35 partidos sin ver el empate o la derrota.

Todos estos números no son títulos, pero sí ilustran el excepcional momento que vive 'la Roja'. Demostrado el buen fútbol, el reto ahora será sortear la presión psicológica que significa ser un archifavorito.

Pinta goleadora

Hace dos semanas, David Villa, delantero del Valencia, anotó tres goles ante Azerbaiyán. Gracias a ellos sumó 28, superó al mítico Emilio Butragueño y ocupa el tercer puesto del cajón de máximos goleadores de la selección española.

Superar ahora los 29 que alcanzó Fernando Hierro no se ve difícil, pero llegar a los 44 de Raúl González, el máximo artillero en la historia del equipo, sí exigirá tiempo, paciencia y mucha puntería.