Febrero 11 de 2009
Como nunca había sucedido, Colombia aporta ocho jugadores al fútbol italiano
Siete de ellos defensas a excepción de Víctor Ibarbo, que es volante, y del centrocampista Jorge Bolaño.
Nunca en la historia de nuestro fútbol, ocho jugadores colombianos habían hecho parte de la Serie A del Calcio italiano. Es, de lejos, la cifra más abultada de exportación de jugadores criollos a Italia en una temporada. Y lo que más sorprende es que -a excepción del Sub-20 Víctor Ibarbo, que es volante, y del centrocampista Jorge Bolaño, que juega en la serie B con el Módena-, son defensas. Este es el catenaccio (cerrojo) cafetero 2009.
LOS QUE ESTÁN
Iván Ramiro Córdoba
Llegó a Italia en 1999 cuando San Lorenzo lo vendió al Inter por 18 millones de dólares. Ha jugado nueve temporadas con la escuadra nerazzurri y, aparte de una Copa América con la Selección en 2001, ha ganado tres scudettos, dos Copas de Italia y tres Supercopas. Tiene 32 años.
Mario Alberto Yepes
De 33 años, debutó como profesional en el Deportivo Cali con el que salió campeón en 1998 y subcampeón de la Libertadores en 1999. Jugó en River Plate tres temporadas, de donde fue transferido al FC Nantes, para luego marchar al Paris Saint Germain. En la temporada 2008-2009, llegó al Chievo Verona, con el que ha disputado 20 partidos, todos como titular.
Cristian Zapata
Nació hace 22 años en Padilla, Cauca. Debutó como profesional en 2004 con el Cali. Un año más tarde fue contratado por el Udinese, equipo con el cual ha jugado 84 partidos y ha marcado dos goles. Ha recibido propuestas de Juventus y Milán. El Arsenal inglés ofreció 9,5 millones de libras por su pase.
Juan Camilo Zúñiga
Con tan solo 23 años, se hizo jugador con Atlético Nacional, club con el cual consiguió los títulos de 2005 y 2007 del torneo colombiano. Fue figura de la Selección Colombia campeona del suramericano Sub-20, que se disputó en el Eje Cafetero. Actualmente es jugador del Siena, club al que arribó hace seis meses por un valor cercano a los dos millones y medio de euros. Ha disputado 14 partidos, 11 como titular y tres como suplente.
Nelson Rivas
'Tyson', como se le conoce por su físico, fuerza y potencia, nació hace 25 años en Pradera, Valle del Cauca. Debutó como profesional en el Deportivo Pasto en 2002 y logró dos títulos en el fútbol colombiano, con Deportes Tolima (2003) y Deportivo Cali (2005). En 2007 jugó seis meses en River Plate. Finalmente, para la temporada 2007-2008, Rivas fue contratado por Inter y, a pesar de su poca regularidad, ha impresionado por su velocidad y disciplina. Incluso estuvo a punto de fichar con el Bologna.
LOS QUE LLEGAN
Víctor Ibarbo
Nació en Cali el 19 de mayo de 1990, mide 1,88 metros y pesa 76 kilogramos. Ha jugado dos años con Atlético Nacional, club con el que ha marcado ocho goles, incluidos los de la Copa Postobón. Acaba de hacer parte del desequilibrado equipo colombiano que disputó el Suramericano Sub-20 en Venezuela. Ibarbo llega al Udinese por una cifra cercana a los 4 millones de dólares pero, por ahora, jugaría seis meses más con el verde de Antioquia.
Ricardo Chará
El defensa central de 18 años, que se hizo conocer con la Selección Sub-17 en el Mundial de Corea, militó la temporada pasada con Centauros de Villavicencio. Ahora actuará en Cagliari, donde fue contratado a préstamo por Udinese, gracias a que este equipo tiene el cupo lleno de jugadores extracomunitarios.
Efraín Cortes
El defensor de Millonarios, de 24 años y oriundo de Florida, Valle del Cauca, declinó la oferta hecha por el club Chievo Verona de la primera división italiana, para engrosar sus filas. Según un comunicado de prensa entregado por el club capitalino, Cortés se negó a firmar el contrato pues este no llenaba sus expectativas.
John Kennedy Hurtado
El ex Deportivo Cali, de 24 años, ya se estrenó con A.C. Milán en un partido que el club milanés disputó frente al Hannover. Sin embargo, aún no está confirmada su estadía. Se especula que podría ir al fútbol de Bélgica.