Édgar Rentería calienta el brazo con Detroit

NUEVOS VIENTOS corren para Édgar Rentería, el estelar campacorto colombiano y uno de los principales guantes de la Liga Nacional, quien ya está a punto con su nuevo equipo, los Tigres de Detroit. El barranquillero logró acoplarse en una franquicia de tradición que, para encarar la temporada 2008, armó una novena de estrellas de la talla de Iván Rodríguez, Miguel Cabrera, Gary Sheffield, Magglio Ordoñez y, claro, Edgar Rentería.  CAMBIO habló con él.

¿Qué expectativas tiene con los Tigres?

Primero, quiero trabajar duro, adaptarme bien al grupo y después ganar el campeonato. Sé que estoy en un buen equipo, que la ciudad añora y necesita de nuevo un título y que la hinchada espera ansiosa el inicio de la temporada. El objetivo es salir campeón y con los Tigres tengo la certeza de que se puede lograr.  

¿ Detroit es mucho más que Atlanta?

Hay mejor equipo, los jugadores tienen más experiencia y contamos con Jim Leyland, sin duda el mejor manager de las Grandes Ligas. Si no tenemos lesiones ni contratiempos durante la temporada estoy seguro de que estaremos peleando el título. Jugador por jugador se puede armar un equipo para el Juego de Estrellas, así que con esa nómina es imposible pensar en algo distinto que conseguir el campeonato.

¿Qué significa regresar a la Liga Americana?

Un reto. Este año voy a luchar por la camiseta de Detroit, lo cual es un desafío si se tiene en cuenta que la temporada pasada no me fue bien. Ahora estoy comprometido con este equipo, su hinchada y conmigo mismo.

¿Qué espera de la pre-temporada y la temporada que empieza?

En lo personal, me he preparado bien para la temporada pero en el béisbol hay que darle tiempo a todo. Ahora vienen los speed trainings y para ello hay que trabajar fuerte, prepararse bien mentalmente y lo demás vendrá por añadidura. Quiero ganar la Serie Mundial, tenemos equipo para lograrlo y sería una lástima que todos no pensáramos en esa meta.  

¿Alguna motivación especial si se tiene en cuenta que este es el último año de su contrato?

No. Si me meto esa presión encima creo que me puede ir mal. Quiero trabajar para ganarlo todo pero no quiero pensar que este es mí último año de contrato. Estoy tranquilo y así quiero empezar la temporada.

Con dos guantes de oro y tres bates de plata, ¿cuál ha sido su victoria más importante?

Cuando ganamos la Serie Mundial con los Marlins en 1997 y yo hice el último hit para lograrlo.

¿Qué le gustaría ganar?

Quiero llegar algún día al Salón de la Fama, esa es la meta de cualquier jugador de béisbol. Hay que darle duro, porque es un proceso largo pero vamos por buen camino. 

Usted jugó con los Marlins, los Cardenales, los Medias Rojas, los Bravos y ahora acaba de fichar con los Tigres ¿Qué positivo y negativo tiene cambiar de equipo?

Todo es positivo. Se cambia de ciudad, de ambiente, se conocen nuevos fanáticos y compañeros, y eso te anima para seguir buscando otras metas. La idea no es quedarse en lo mismo, lo ideal es cambiar la rutina del juego.

¿Cuánto tiempo le queda en el béisbol?

Hasta que tenga piernas para correr y vida para competir.

¿Dónde quiere terminar su carrera?

Con los Marlins, ahí comencé mi carrera y fue el equipo que me dio la oportunidad de llegar y triunfar en las Grandes Ligas. 

PARA LA HISTORIA

El primer colombiano que llegó a las Grandes Ligas fue Luis Castro quien, en 1902, debutó con los Philadelphia Athletics de la Liga Americana y jugó 42 partidos.

Entre 1902 y 2007, siete jugadores colombianos han jugado en las Grandes Ligas: Luis Castro, Orlando Ramírez, Jackie Gutiérrez, EDGAR RENTARÍA, Orlando Cabrera, Jolbert Cabrera, Yamid Haad y Emiliano Fruto.  

LOS NÚMEROS DE RENTERÍA

- Debutó en las Grandes Ligas el 10 de mayo de 1996.
- En 1997 conectó el batazo decisivo para llevar a los Marlins a ganar el título en la Serie Mundial contra los Indios.
- En 1999 fue transferido a los Cardenales, equipo en el que logró dos récords ofensivos en una temporada: mayor cantidad de jonrones (16) y mayor número de carreras impulsadas (83).
- Participó en los Juegos de las Estrellas de 1998, 2000, 2003 y 2004.
- Con los Cardenales fue Guante de oro  en 2002 y 2003; y Bate de plata en 2000, 2002 y 2003.
- En 2006 logró el récord para los Bravos de Atlanta de 23 juegos consecutivos bateando al menos un hit por partido.

834 CARRERAS  ha anotado Édgar Rentería en los 1.449  partidos que ha jugado en las Grandes Ligas. 

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